Reporte

La promesa inicial de Juncos Hollinger Racing en el Portland International Raceway no arrojó los resultados de carrera que el equipo esperaba obtener en el Gran Premio de Portland de esta tarde. Callum Ilott terminó la penúltima ronda del año de NTT INDYCAR en el puesto 15, mientras que Agustín Canapino lo hizo en el 26, luego de sufrir un abandono.

Ambos pilotos de JHR mostraron ayer una velocidad impresionante y Callum se llevó, con razón, los aplausos por su mejor actuación en clasificación de la temporada. El británico obtuvo la octava posición de salida para la carrera de 110 vueltas.

Mientras tanto, el novato Agustín se familiarizó rápidamente con el circuito de 3160 metros (1,9 millas) antes de quedar fuera del “Fast 12” por muy poco, quedando en el puesto 19 para largar la carrera.

El neumático alternativo de Firestone fue la opción preferida bajo los cielos soleados de Oregón para la clasificación, pero el equipo optó por dividir la estrategia de cubiertas en el clima nublado y más fresco de hoy.

Eso significó que el Dallara-Chevrolet #77 de Callum largara la carrera con el neumático de flanco rojo, mientras que el auto #78 de Agustín usara primero el caucho primario de flanco negro.

Cuando ondeó la bandera verde, ambos comenzaron bien, pero Callum pronto se vio envuelto en el caos de la primera vuelta. El piloto de 24 años se vio obligado a evitar un incidente en la curva 7 antes de sufrir un fuerte contacto con un rival. Eso lo degradó al puesto 16. Agustín ascendió varios puestos en los intercambios iniciales hasta situarse en la posición 17.

A pesar de que su auto sufrió daños que comprometieron su manejo, Callum se recuperó bien y ascendió al décimo primer lugar antes de visitar la calle de boxes en la vuelta 18 para cambiar al neumático principal.

Sin embargo, Agustín optó por permanecer en pista más tiempo que sus rivales y marcó su vuelta más rápida justo antes de la parada en boxes.

Ambos hombres mostraron una velocidad sólida durante su segundo stint antes de volver por cubiertas nuevas en la vuelta 49, como parte de una estrategia de tres paradas.

Poco después de hacer su última detención, Agustín tuvo la mala suerte de perder agarre con los neumáticos fríos y se despistó en la curva 11 a alta velocidad. El incidente dañó la parte inferior de su coche y el motor, por lo que se retiró cuando sólo faltaban 18 vueltas para el final.

Callum continuó luchando duro en el autódromo donde hizo su debut en JHR en 2021, y al final del Gran Premio, recibió la bandera a cuadros en el puesto 15 para asegurar otra sólida cosecha de puntos cuando sólo resta la última carrera, que será en Laguna Seca.

Callum Ilott dijo:

“Fue una carrera dura. No tuve la mejor salida. Desafortunadamente, otro auto me obligó a abrirme y quedé atrapado en la parte exterior. Fui atropellado por otro coche y sufrí daños, pero pude continuar.

“Tuve problemas con el primer juego de neumáticos y eso nos puso a la defensiva a partir de ahí. Pudimos trabajar durante toda la carrera para que el coche volviera a tener una ventana decente y tuvimos un buen ritmo al final. Pero lamentablemente el daño ya estaba hecho desde el principio.

“No fue una carrera fácil, pero seguimos así y conseguimos algunos puntos decentes. Sólo desearía que hubiera sido un poco mejor considerando nuestra posición inicial. Hay bastantes cosas positivas que sacar de este fin de semana y ahora tengo ganas de correr en Laguna Seca.”

Agustín Canapino dijo:

“Hicimos un buen trabajo durante la carrera, pero desafortunadamente cometí un error con los neumáticos fríos. Necesitaba un poco más de experiencia y lo siento por todo el equipo, Ricardo y Brad. Es una pena porque estábamos en una buena posición para luchar dentro del top 15.

“Ahora tengo que mirar hacia adelante e intentar terminar lo mejor posible cuando visitemos Laguna Seca para la última prueba de la temporada.”

Ricardo Juncos dijo:

“Hoy ha sido una carrera muy difícil, con muchos incidentes en la pista. El coche de Callum no era el mismo después del contacto que sufrió en la primera vuelta ya que quedó un poco desalineado. Pero creo que se recuperó muy bien y el puesto 15 fue un gran resultado después de lo que le pasó.

“Para Agustín, lamentablemente cometió un error con sus neumáticos nuevos después de la última parada en boxes. Era un día bastante frío y probablemente necesitaba una o dos vueltas adicionales para que los neumáticos alcanzaran la temperatura y la altura de manejo adecuadas en el auto. Creo que se le escapó un poco y se salió ligeramente en una curva rápida, dañando la parte inferior del coche y el motor. Tuvo que apagar todo y abandonar.

“Así que estos no son los resultados que buscábamos después de mostrar un ritmo realmente bueno durante todo el fin de semana y ayer en el warm up. Pero ahora tenemos que avanzar rápidamente y mirar hacia el próximo fin de semana en Laguna Seca para poder lograr un buen resultado para el equipo y conseguir lo que creo que nos merecemos.”

Matthew Brabham fue el mejor de los autos del Juncos Hollinger Racing en el INDY NXT by Firestone Grand Prix de Portland en la tarde del domingo. El australiano-estadounidense completó la carrera de 35 vueltas en la novena ubicación, mientras que su compañero de equipo Victor Franzoni logró el décimo primer lugar después de una carrera llena de acontecimientos.

Ambos pilotos estaban con mucho optimismo de cara a la décimo segunda ronda de la temporada, después de mostrar un buen ritmo en la sesión clasificatoria del sábado en el Portland International Raceway. Cuando comenzó la competencia, Victor largó desde la sexta posición y Matthew quedó décimo séptimo debido a su trompo sobre el final de la clasificación.

Cuando el pelotón se precipitó hacia la Shelton Chicane en la primera vuelta, Víctor quedó involucrado en un incidente entre cinco autos y dañó el alerón delantero de su máquina #75. Eso significó una entrada no programada a boxes para el brasileño, mientras salía la bandera amarilla para recuperar los autos detenidos en la curva 1.

Víctor cayó al puesto 11 como resultado de ese contacto, pero su compañero de equipo Matthew se benefició de la situación en la curva 1. Saltó de la décimo séptima a la octava posición en una sola vuelta.

Cuando la competencia se reanudó, Matthew se esforzó por seguir ganando posiciones, pero no pudo encontrar el ritmo para superar a los otros autos que tenía delante en la vuelta de 3.160 metros (1,9 millas). Por tanto, tuvo que conformarse con la novena posición final.

Mientras tanto, Víctor tuvo que cumplir una penalización de “parar y esperar” en boxes por su participación en el accidente de la primera vuelta y, aunque cayó momentáneamente a la décimo segunda posición, se recuperó y alcanzó el puesto 11 cuando cayó la bandera a cuadros.

Víctor Franzoni dijo:

“El fin de semana venía bien y me sentía cómodo con el auto. Creo que fuimos muy rápidos e hicimos un trabajo increíble en la puesta a punto en comparación con lo que hicimos anteriormente. Cada decisión que tomamos fue excelente y mejoramos mucho.

“Desafortunadamente, el contacto en la curva 1 fue culpa mía. Tardé apenas por demás en decidir si iría a la izquierda o a la derecha en la zona de frenada, y cuando me di cuenta ya no pude frenar y toqué la parte trasera del auto de Reece (Gold). Lo siento por todos los pilotos, equipos y Juncos Hollinger por lo sucedido. Fue un error honesto que a veces puede ocurrir en las carreras.

“Ahora nos concentraremos en Laguna Seca, donde tenemos dos carreras. Creo que podemos tener un buen fin de semana allí si continuamos con el buen trabajo que hicimos aquí en Portland.”

Matthew Brabham dijo:

“Fue un fin de semana difícil para mí, pero con el equipo trabajamos duro para recuperarnos y ser más rápidos a medida que avanzábamos en las sesiones. Comenzamos desde el final de la grilla de la carrera y aun así logramos terminar dentro del top 10, lo cual es satisfactorio.

“Creo que tenemos un buen potencial y definitivamente podemos ser muy rápidos y estar al frente, sólo tenemos que unir todo. No fue un mal final para el fin de semana, pero hay mucho trabajo por hacer de cara a Laguna Seca.

“Quiero agradecer al equipo por todo el arduo trabajo y la oportunidad de estar manejando. Iremos con todo y presionaremos durante las dos últimas carreras.”