Fuerte actuación en clasificación para JHR en Portland

Juncos Hollinger Racing mostró un ritmo excelente en la clasificación del Gran Premio de Portland, con Callum Ilott asegurando su mejor actuación de la temporada, para comenzar la carrera del domingo desde la octava posición. Su compañero de equipo, Agustín Canapino, largará desde la 19ª posición, tras las sanciones que recibieron sus rivales.

Ambos compitieron en grupos separados de clasificación de NTT INDYCAR en el Portland International Raceway de 3160 metros (1,9 millas). Callum fue parte del Grupo 1, y comenzó la tanda con los neumáticos primarios de Firestone.

Parecía probable que el británico pasara al ‘Fast 12’ desde el principio, pero un cambio a mitad de sesión al neumático alternativo hizo mejorar aún más el ritmo del Dallara-Chevrolet nº 77. Después de ascender momentáneamente a la primera posición en su grupo, Callum terminó la sesión de 10 minutos en el sexto lugar, lo cual le permitió quedarse con un lugar en la Ronda 2 por primera vez esta temporada.

Agustín fue el siguiente en clasificar, saliendo en el Grupo 2, y comenzó fuerte calzando el neumático rojo. El argentino marcó su mejor tiempo de 58.775s después de sólo tres vueltas, quedando tercero, y entró en boxes con cinco minutos en el reloj. Sin embargo, los rivales del piloto de 33 años aceleraron el ritmo en los momentos finales, y su décimo puesto estuvo a menos de dos décimas de avanzar hacia el ‘Fast 12’.

Callum navegó con confianza por el autódromo de Portland en la segunda ronda de clasificación, utilizando la experiencia adquirida en esta pista en 2021 y 2022. El joven de 24 años registró sus tiempos de manera consistente que lo colocaron en la cúspide de los seis primeros. El mejor registro de Callum, 58.4973s estuvo a sólo 0.172 s de alcanzar el ‘Firestone Fast 6’, lo que le valió el octavo puesto en la grilla de partida para el Gran Premio del domingo de 347 kilómetros (216 millas) de recorrido.

Posteriormente, ambos pilotos consolidaron su ritmo en el entrenamiento libre final. Los respectivos segundo y sexto puestos de Callum y Agustín le dan al equipo motivos de optimismo de cara a la penúltima prueba de la temporada.

Callum Ilott dijo:

“La clasificación fue muy positiva; Teníamos un buen coche y logramos una gran actuación. También creo que el auto tiene un poco más de ritmo para entregar, lo cual es muy positivo. Conseguir mi primer top 10 del año en clasificación es un gran resultado.

“Definitivamente mañana debería ser una carrera fuerte, ya que terminamos entre los 10 primeros aquí el año pasado. El ritmo de carrera es bueno, sólo tenemos que evitar meternos en problemas y hacer un buen trabajo.”

Agustín Canapino dijo:

“Estoy contento con mi actuación en la clasificación. Comenzaremos la carrera de mañana desde la posición 19, después de que se apliquen penalizaciones a nuestros rivales, por lo que tenemos buenas posibilidades de tener un buen desempeño el domingo. Ahora intentemos llevarnos algunos puntos y terminar el fin de semana en la mejor posición posible.”

Ricardo Juncos dijo:

“Estoy muy contento con el equipo. Finalmente llegamos al top 12 y Callum hizo un trabajo fantástico, quedando muy cerca del top 6.

“Agustín hizo un muy buen trabajo en su primera vez en esta pista y quedó apenas a una décima y media de pasar el corte en su grupo de clasificación.

“También estoy muy contento con nuestra performance en la práctica final. Creo que estamos mostrando un buen potencial y los esfuerzos de todo el año hasta ahora. Estoy muy satisfecho por el equipo y su duro trabajo. Ahora esperamos una gran carrera mañana.”

El equipo junior del Juncos Hollinger Racing enfrentó suerte distinta en la clasificación del Grand Prix de Portland de la INDY NXT by Firestone de hoy. Victor Franzoni obtuvo la sexta posición mientras que su compañero Matthew Brabham se ubicó décimo séptimo.

Una performance segura por parte Víctor en el circuito de 3.160 metros (1,9 millas) resultó en una vuelta rápida de 1m 3.220s y le significó su mejor posición de largada de la temporada hasta el momento, para la carrera de 35 vueltas de mañana.

Matthew también tuvo un comienzo excelente en la sesión clasificatoria de 8 minutos, pero un trompo más tarde hizo que el tiempo del aústralo-estadounidense no fuera tenido en cuenta.

Víctor Franzoni dijo:

“La clasificación de hoy fue muy buena. Hicimos buenos progresos con el auto durante las sesiones de entrenamientos y aprovechamos muy bien el tiempo en pista.

“Creo que podríamos ser incluso más rápidos, pero en general estoy contento. Estoy muy satisfecho con el equipo; todos hicieron un trabajo increíble y creo que mañana seremos muy fuertes en la carrera.”

Matthew Brabham dijo:

“Hoy no fue mi día, pero el equipo hizo un gran trabajo con Víctor. Hice un trompo y me quitaron la vuelta, lo cual fue algo decepcionante.

“Ahora voy a trabajar duro para la carrera de mañana, ya que el equipo ha hecho un gran trabajo a lo largo de este fin de semana. Aunque largaré desde atrás, influyeron muchos factores y tengo ganas de volver con todo mañana.”